Real, Ilustre y Muy Noble Cofradía del Santísimo Cristo del Perdón

La Real, Ilustre y Muy Noble Cofradía del Santísimo Cristo del Perdón representa una de las instituciones pasionarias más emblemáticas y arraigadas de la Semana Santa de Murcia. Fundada en 1896 y considerada legítima sucesora de la histórica Hermandad del Prendimiento, esta cofradía procesiona cada Lunes Santo desde el castizo barrio de San Antolín, ofreciendo uno de los desfiles más multitudinarios y emotivos de la capital murciana. Con más de 2.500 cofrades, once magníficos pasos procesionales y un rico patrimonio artístico que abarca desde obras de Francisco Salzillo hasta creaciones contemporáneas de José Hernández Navarro, esta hermandad se distingue por su profundo vínculo con su entorno, su característico color magenta y su inquebrantable devoción al Santísimo Cristo del Perdón, también conocido popularmente como el Señor del Malecón.

Orígenes y evolución

Los orígenes históricos de esta cofradía se remontan al año 1600, cuando el gremio de torcedores y tejedores de la seda fundó en Murcia la Hermandad del Prendimiento. Esta antigua hermandad sedera organizaba su procesión desde la iglesia de San Antolín cada Jueves Santo, portando los pasos del Prendimiento y una imagen de la Dolorosa. Durante el siglo XVII, la hermandad vivió diversos traslados entre templos, incluyendo la ermita de San Ginés de la Jara y posteriormente la iglesia conventual de los Agustinos en 1679. Sin embargo, con la abolición de los gremios decretada por la Constitución de 1812, la procesión del Prendimiento dejó de salir a las calles, marcando el fin de aquella primera etapa histórica.

La refundación llegaría en junio de 1896, cuando un grupo de devotos murcianos, varios de ellos procedentes de la Cofradía de la Sangre, decidieron crear una nueva hermandad que recuperara la tradición perdida. El principal impulsor de este renacimiento fue el reverendo párroco de San Antolín, don Pedro González Adalid, quien propuso como titular un hermoso crucificado que se veneraba en la ermita del Calvario del Malecón. Entre los fundadores destacados figuraban personalidades como don José María Ibáñez García, cronista de la ciudad, don Antonio Dubois, don Joaquín González, don Santiago López Chacón y don José Fayrén. Las constituciones de la nueva cofradía fueron aprobadas el 15 de junio de 1896, y tan solo un año después, el Lunes Santo de 1897, la procesión volvió a recorrer las calles murcianas partiendo desde San Antolín.

El crecimiento de la hermandad fue constante durante las primeras décadas del siglo XX. En 1915 fue nombrado Presidente de Honor don Fernando María de Baviera y Borbón, lo que propició que en 1921 el rey Alfonso XIII le otorgara el título de Real a esta Ilustre y Muy Noble Cofradía. Durante estos años se incorporaron nuevos pasos como el Encuentro de Jesús con su Madre en la Vía Dolorosa (1923), obra de Miguel Martínez Fernández. La Guerra Civil supuso un durísimo golpe para el patrimonio de la cofradía: la iglesia de San Antolín fue destruida y con ella se perdieron numerosas imágenes y enseres procesionales. Tras el conflicto, en 1940, la cofradía reanudó sus salidas desde la cercana iglesia de San Andrés con cuatro pasos, iniciándose un laborioso proceso de recuperación patrimonial que se extendería durante décadas.

Templo de culto y ubicación

La sede canónica de la Real, Ilustre y Muy Noble Cofradía del Santísimo Cristo del Perdón se encuentra en la Parroquia de San Antolín Mártir, ubicada en la Plaza Pedro Pou del histórico barrio que lleva el mismo nombre. Este templo, reconstruido tras su destrucción durante la Guerra Civil, es el corazón espiritual de uno de los barrios más castizos y tradicionales de Murcia.

El barrio de San Antolín se localiza en el sector suroccidental del casco histórico de la ciudad, delimitado por la calle Sagasta al este (antiguo foso de la muralla árabe), el paseo del Malecón al sur, la autovía A-30 al oeste y las calles Bolos y Angustias al norte. Este arrabal formó parte del primitivo arrabal murado de la ciudad andalusí, conocido como Arrixaca, y desde época medieval albergó talleres artesanos, especialmente de cerámica. La parroquia es una de las más antiguas de Murcia, y el actual edificio mantiene elementos salvados del templo barroco diseñado por Jaime Bort (autor también del imafronte de la Catedral), como el relieve del milagro de San Antolín de Pamiers que preside el altar mayor.

Contacto: Plaza Pedro Pou, 1 – 30004 Murcia | Teléfono: 968 296 906 | Email: pantolinmurcia@diocesisdecartagena.org

Vestimenta distintiva

La túnica magenta constituye uno de los elementos más reconocibles e icónicos de esta cofradía murciana. Los nazarenos penitentes visten túnica de terciopelo magenta con capuz de raso del mismo color, portando el escudo de la institución bordado en oro y pedrería sobre el antifaz. Este característico tono magenta se ha convertido en sinónimo de la Cofradía del Perdón y distingue a sus más de dos mil quinientos cofrades que recorren las calles cada Lunes Santo.

Históricamente, la túnica de esta cofradía contaba con una larga cola que llegaba hasta el suelo, motivo por el cual la procesión era popularmente conocida como «la procesión de las colas». Aunque esta característica se ha perdido con el tiempo, permanece en la memoria colectiva murciana como rasgo distintivo de la hermandad. Los nazarenos estantes (cargadores de los pasos) utilizan túnica de tergal magenta en lugar de terciopelo, con el escudo en la parte superior izquierda, puntillas en las solapas y calzan las tradicionales esparteñas murcianas.

Existen variaciones en el vestuario según las hermandades: la Hermandad de Promesas, que acompaña al paso de Jesús en Getsemaní, viste túnica de tergal magenta; mientras que la Hermandad de la Soledad se distingue por portar túnica y capuz de raso negro con fajín magenta, creando un contraste visual muy emotivo durante el desfile. Los niños y niñas de la Hermandad Infantil lucen túnica magenta con capuz de raso llevando la cara descubierta, muceta roja con el escudo bordado, fajín rojo, y portan un cetro rematado con el emblema de la cofradía.

Tesoro escultórico

El patrimonio artístico de la Cofradía del Cristo del Perdón constituye un verdadero museo procesional que abarca desde el arte barroco salzillesco hasta las creaciones contemporáneas. La cofradía cuenta con once pasos procesionales que narran cronológicamente la Pasión de Cristo, cada uno de ellos vinculado a una hermandad específica y portando imágenes de gran valor devocional e histórico.

El Santísimo Cristo del Perdón, imagen titular de la cofradía, representa la joya más preciada del conjunto. Este crucificado, atribuido durante décadas a Nicolás Salzillo, ha sido recientemente confirmado como obra de juventud de Francisco Salzillo, realizada hacia 1733. Conocido popularmente como el Señor del Malecón, esta imagen se veneraba antiguamente en la ermita del Calvario de un desaparecido vía crucis que discurría por ese paseo. Es el único cristo de la Semana Santa de Murcia representado en su paso con el conjunto completo del Calvario: además del crucificado, le acompañan la Virgen de los Dolores de Roque López (1793), San Juan Evangelista de Francisco Salzillo (1737) y Santa María Magdalena de Francisco Sánchez Araciel (1897). El trono, obra destacada de Antonio Carrión Valverde (1941), se completa con cuatro ángeles niños de Juan González Moreno (1930). Una tradición única es el impresionante rosal que una familia murciana ofrenda cada año, enroscado al mástil de la cruz envolviéndola completamente.

Entre los once pasos que conforman el cortejo procesional destacan:

Los Ángeles de la Pasión (José Hernández Navarro, 2011): Paso inaugural estrenado en 2012, titula la Hermandad Infantil y abre el desfile con angelotes que portan símbolos de la Pasión.

Jesús en Getsemaní (José Hernández Navarro, 1996): Creado con motivo del primer centenario de la cofradía, representa a Cristo orante en el Huerto de los Olivos. Es el paso titular de la Hermandad de Promesas.

El Prendimiento (José Sánchez Lozano, 1947): Reconstrucción del grupo original tallado por Nicolás de Bussy en el siglo XVII para la antigua hermandad sedera, perdido en la Guerra Civil. En su frontal luce un manojo de capullos de seda en recuerdo del gremio fundador. Titula la denominada Hermandad Sedera.

Jesús ante Caifás: El Cristo es obra original de Damián Pastor (1897), siendo el resto de las imágenes obra de Castillejos (1944) tras los destrozos bélicos. El trono es de Carrión Valverde (1944).

La Sagrada Flagelación (José Sánchez Lozano, 1945): Uno de los pasos fundacionales, sustituyó a otro cristo flagelado desaparecido en el incendio de San Antolín. El trono también es obra de Carrión Valverde.

La Coronación de Espinas (José Hernández Navarro, 1982): Primera obra procesional del prestigioso escultor murciano José Hernández Navarro. El éxito obtenido con este paso le abrió las puertas de numerosas cofradías murcianas y de toda España.

El Encuentro en la Calle de la Amargura o Vía Dolorosa: Paso fundado en 1924, destruido en la Guerra Civil. La Virgen y San Juan fueron realizadas por Nicolás Martínez Ramón (1942) y el Nazareno por José Sánchez Lozano (1948).

Encuentro con la Verónica (Francisco Toledo, 1954): Única obra procesional del escultor murciano Francisco de Toledo en la Semana Santa de Murcia.

El Ascendimiento (José Hernández Navarro, 1988): Una de las creaciones más logradas del autor, representa el momento en que la cruz es alzada con Jesús clavado por las muñecas.

Nuestra Señora de la Soledad (José Sánchez Lozano, 1943): Imagen de vestir que sustituyó a la anterior perdida durante la Guerra Civil. La Hermandad de la Soledad cierra el cortejo vistiendo túnicas negras.

Procesión del Lunes Santo

La procesión del Lunes Santo constituye el momento culminante de la vida anual de la cofradía y uno de los desfiles más esperados por los murcianos. El cortejo procesional se inicia a las 19:00 horas desde la Plaza de San Antolín, adentrándose en el corazón del casco histórico de Murcia en un recorrido que se prolonga aproximadamente seis horas.

El desfile procesional lo conforman aproximadamente dos mil nazarenos que visten la característica túnica magenta, excepto los miembros de la Hermandad de la Soledad que portan el raso negro. Los once magníficos pasos procesionales desfilan precedidos por bandas de música, mientras que tras los tronos del Prendimiento, Coronación de Espinas y Encuentro con la Verónica desfilan secciones de carro-bocinas y tambores destemplados que interpretan la tradicional Burla, el sonido más característico y diferenciador de la Semana Santa murciana.

Lugares especialmente recomendados para contemplar la procesión son el entorno de la Plaza Cardenal Belluga junto a la Catedral, las estrechas calles del centro histórico como Trapería, y por supuesto la Plaza de San Antolín, donde la emotividad alcanza su máxima expresión tanto en la salida como en la recogida, cuando el barrio entero se vuelca con sus cofrades.

Celebraciones litúrgicas anuales

Aunque la procesión del Lunes Santo constituye el acto más visible de la cofradía, la actividad de esta hermandad se extiende durante todo el año con diversos cultos y actos religiosos que mantienen viva la devoción al Santísimo Cristo del Perdón.

La mañana del propio Lunes Santo tiene lugar uno de los momentos más emotivos y esperados por los devotos: el Descendimiento del Cristo del Perdón desde el altar mayor de la parroquia y su traslado al paso procesional. Este acto se acompaña de un multitudinario besapié que congrega a vecinos del barrio de San Antolín y devotos de toda Murcia, en un ambiente de profundo recogimiento. La imagen es descendida ceremoniosamente de su hornacina habitual para ser colocada en el trono procesional, preparándose así para su salida vespertina.

Durante el año, la cofradía organiza diversos actos religiosos en la parroquia de San Antolín, incluyendo misas en honor del Cristo del Perdón, triduos preparatorios antes de la Semana Santa, y celebraciones en las fechas patronales de cada hermandad. La cofradía también participa activamente en otros eventos de la Semana Santa murciana: el Viernes Santo, el Cristo del Perdón forma parte de la procesión del Santo Entierro, una tradición que se remonta a principios del siglo XX y que refuerza la presencia de esta venerada imagen en la vida pasionaria murciana.

Además, la hermandad mantiene una intensa vida comunitaria con actos de convivencia, formación religiosa para los hermanos más jóvenes, y labores caritativas en el barrio. La Casa de Hermandad de la cofradía sirve como punto de encuentro y sede administrativa donde se custodian enseres, estandartes históricos y documentación patrimonial de gran valor.

Particularidades de la Cofradía del Perdón

La Cofradía del Cristo del Perdón atesora numerosas curiosidades que la hacen única en el panorama de la Semana Santa murciana y española. Una de las más destacadas es su estrecho vínculo con el barrio de San Antolín: se dice que es la cofradía murciana más vinculada a su entorno geográfico de todas. Para los vecinos de San Antolín, el Lunes Santo representa su día grande del año, volcándose desde primera hora de la mañana en los preparativos y viviendo con intensidad cada momento de la jornada.

El lema de la cofradía, «Pater Dimitte Illis» (Padre, perdónalos), recoge las palabras de Cristo en la cruz según el Evangelio de San Lucas, y aparece bordado en el estandarte histórico de 1896 que se conserva en la Casa de Hermandad. Este lema resume la esencia espiritual de la hermandad: el perdón y la misericordia divina.

Una tradición única y bellísima es el rosal que envuelve la cruz del Cristo del Perdón. Cada año, una familia murciana ofrenda un impresionante rosal que se enrosca al mástil de la cruz cubriéndola completamente, creando un efecto visual de gran belleza y simbolismo. Esta costumbre convierte al paso del titular en uno de los más espectaculares por su ornamentación floral.

Musicalmente, en honor del Santísimo Cristo del Perdón se han compuesto tres marchas procesionales: «El Santísimo Cristo del Perdón de Murcia» del maestro Manuel Quislant (1911), «El Cristo del Perdón» (1943), y otras composiciones que acompañan habitualmente al desfile. El sonido de las bocinas y tambores destemplados que interpretan la Burla tras ciertos pasos constituye el elemento sonoro más característico de la Semana Santa murciana, diferenciándose del resto de España.

Históricamente, la cofradía alcanzó el título de Real en 1921 gracias a su vinculación con la Casa Real española, tras nombrar en 1915 Presidente de Honor a S.A.R. don Fernando María de Baviera y Borbón. Este reconocimiento real eleva el prestigio institucional de la hermandad.

Cuatro de los tronos procesionales presentan una configuración especial con tres estantes por vara en lugar de los dos habituales del estilo tradicional murciano, lo que requiere mayor número de cargadores y otorga mayor monumentalidad a estos pasos.

Consejos prácticos

Murcia, capital de la Región de Murcia, ofrece excelentes conexiones de transporte para quienes deseen presenciar la procesión del Cristo del Perdón. La ciudad cuenta con estación de autobuses con servicios regulares desde toda España, estación de ferrocarril con trenes de Media Distancia y AVE, y cercanía al Aeropuerto Internacional de Murcia-Corvera (a 25 km). En la propia ciudad, autobuses urbanos y tranvía facilitan el desplazamiento. La Estación de Murcia del Carmen se ubica a menos de 15 minutos caminando del barrio de San Antolín.

Para el alojamiento, Murcia dispone de amplia oferta hotelera en el casco histórico, a escasa distancia de la Plaza de San Antolín y del recorrido procesional. Conviene reservar con antelación dado que la Semana Santa murciana atrae numerosos visitantes. Existen opciones para todos los presupuestos: desde hostales y pensiones económicas hasta hoteles de cuatro estrellas en edificios históricos rehabilitados.

En cuanto a la vestimenta recomendada, es aconsejable llevar calzado cómodo ya que presenciar la procesión completa requiere estar de pie varias horas o caminar siguiendo el cortejo. La temperatura en Murcia a mediados de abril suele ser agradable (entre 10-20°C por la noche), pero conviene llevar algo de abrigo. El respeto en la vestimenta es importante tratándose de actos religiosos.

La gastronomía murciana merece especial atención durante la estancia. Son típicos de Semana Santa los «monas de Pascua» (dulces tradicionales), además de la exquisita repostería conventual. Platos imprescindibles: el arroz con conejo y caracoles (arroz murciano), zarangollo, pastel de carne, ensalada murciana, marinera y asiático (café con leche condensada, brandy, canela y limón). Los vinos de Bullas, Yecla y Jumilla acompañan perfectamente cualquier comida.

Se recomienda llegar con antelación a los puntos clave del recorrido para garantizar un buen lugar. La Plaza Cardenal Belluga junto a la Catedral se llena rápidamente. Para vivir la experiencia más auténtica, acercarse al barrio de San Antolín en la salida (19:00 horas) o en la recogida (pasada la medianoche) permite sentir la emoción y el fervor popular que rodea a esta cofradía.

Preguntas habituales

¿Cuándo fue fundada la Cofradía del Cristo del Perdón?
La actual cofradía fue fundada el 15 de junio de 1896, aunque se considera legítima sucesora de la Hermandad del Prendimiento que creó el gremio de tejedores de seda en el año 1600. Tras la desaparición de aquella hermandad con la abolición de los gremios en 1812, un grupo de devotos liderados por el párroco Pedro González Adalid refundaron la cofradía en San Antolín, recuperando la tradición procesional perdida.

¿Qué día procesiona la Cofradía del Cristo del Perdón en Murcia?
La procesión de la Cofradía del Cristo del Perdón sale a la calle cada Lunes Santo desde la parroquia de San Antolín. El desfile comienza a las 19:00 horas de la tarde y se prolonga hasta pasada la medianoche, con un recorrido aproximado de seis horas por el casco histórico de Murcia.

¿Quién es el autor de la imagen del Santísimo Cristo del Perdón?
El Santísimo Cristo del Perdón ha sido recientemente confirmado como obra de juventud de Francisco Salzillo, realizada hacia 1733. Durante décadas se atribuyó a Nicolás Salzillo, pero investigaciones recientes del restaurador Juan Antonio Fernández Labaña han confirmado su autoría salzillesca. La imagen también es conocida como el Señor del Malecón, pues se veneraba en la ermita del Calvario junto a ese paseo.

¿Cuántos pasos procesionales tiene la cofradía?
La Cofradía del Cristo del Perdón cuenta con once pasos procesionales que desfilan cada Lunes Santo: Los Ángeles de la Pasión, Jesús en Getsemaní, El Prendimiento, Jesús ante Caifás, La Sagrada Flagelación, La Coronación de Espinas, El Encuentro en la Calle de la Amargura, Encuentro con la Verónica, El Ascendimiento, el Santísimo Cristo del Perdón (paso titular) y Nuestra Señora de la Soledad. Cada paso cuenta con su hermandad correspondiente.

¿Por qué se conoce al Cristo del Perdón como el Señor del Malecón?
El Cristo del Perdón recibe popularmente el nombre de Señor del Malecón porque antes de convertirse en imagen titular de la cofradía, se veneraba en la ermita del Calvario que formaba parte de un vía crucis construido por los franciscanos junto al Paseo del Malecón de Murcia. Desde ese lugar, conocido como las Cuatro Piedras, fue trasladado a San Antolín en 1896 para presidir la nueva hermandad.

¿De qué color es la túnica de los nazarenos de la Cofradía del Perdón?
El color característico de la Cofradía del Cristo del Perdón es el magenta. Los nazarenos penitentes visten túnica de terciopelo magenta con capuz de raso del mismo color, portando el escudo de la cofradía bordado en oro. La excepción son los miembros de la Hermandad de la Soledad, que portan túnica y capuz de raso negro con fajín magenta, cerrando así el cortejo procesional.

¿Dónde está ubicada la sede de la cofradía?
La sede canónica de la Real, Ilustre y Muy Noble Cofradía del Santísimo Cristo del Perdón se encuentra en la Parroquia de San Antolín Mártir, situada en la Plaza Pedro Pou número 1 del barrio de San Antolín en Murcia. Este templo, reconstruido tras la Guerra Civil, custodia las imágenes titulares y es el punto de partida y llegada de la procesión del Lunes Santo.

¿Cuántos cofrades forman parte de esta hermandad?
La Cofradía del Cristo del Perdón cuenta actualmente con más de 2.500 cofrades, lo que la convierte en una de las hermandades más numerosas de la Semana Santa de Murcia. Aproximadamente dos mil nazarenos participan en el desfile procesional del Lunes Santo, distribuidos entre las distintas hermandades que componen la cofradía.

¿Qué es la Burla que se escucha durante la procesión?
La Burla es una manifestación sonora característica de la Semana Santa murciana que consiste en el toque de carro-bocinas y tambores destemplados. En la procesión del Cristo del Perdón, secciones instrumentales desfilan tras los tronos del Prendimiento, Coronación de Espinas y Encuentro con la Verónica interpretando estos sones tradicionales. Este peculiar sonido diferencia la Semana Santa de Murcia del resto de España, donde las bocinas suelen desfilar mudas.

¿Se puede visitar la iglesia de San Antolín fuera de la Semana Santa?
Sí, la Parroquia de San Antolín abre sus puertas habitualmente de lunes a domingo de 10:00 a 12:00 horas y de 19:00 a 20:00 horas, aunque estos horarios pueden variar en los meses de julio y agosto. Los visitantes pueden contemplar el Cristo del Perdón en su hornacina del altar mayor y conocer el templo que alberga gran parte del patrimonio de la cofradía. El teléfono de contacto es 968 296 906.

Enlaces de interés

• Sitio web oficial de la Cofradía del Cristo del Perdón
• Ayuntamiento de Murcia
• Turismo Región de Murcia
• Real y Muy Ilustre Cabildo Superior de Cofradías de Semana Santa de Murcia
• Diócesis de Cartagena

Cofradías y Hermandades