Iglesia de San Francisco de Asís

En la emblemática Plaza Circular de Murcia se alza un templo que representa la renovación arquitectónica y espiritual de la segunda mitad del siglo XX: la Parroquia de San Francisco de Asís, regentada por los Padres Capuchinos. Este edificio moderno y funcional, construido entre 1973 y 1980, se ha convertido en un referente de la arquitectura religiosa contemporánea en la ciudad y en la sede canónica de la Cofradía del Santísimo Cristo de la Fe, la más joven de las hermandades pasionarias murcianas. Su interior alberga un extraordinario programa artístico con obras de José María Párraga, Juan González Moreno y Pedro Borja, que convierten este espacio en un auténtico testimonio del arte sacro murciano contemporáneo.

Raíces históricas

Para comprender la iglesia actual es imprescindible conocer la presencia histórica de la Orden de los Hermanos Menores Capuchinos en Murcia. Los Capuchinos, una de las tres grandes ramas de la familia franciscana surgida en el siglo XVI como reforma del padre Mateo de Bascio, llegaron a la capital del Segura a principios del siglo XVII. La orden, caracterizada por su estricta observancia de la regla franciscana y por su dedicación a la predicación y las misiones populares, estableció su primer convento en las inmediaciones de las eras de Belchí, en el actual barrio de San Antolín.

Poco después, los frailes capuchinos fundaron su monasterio definitivo dedicado a San Antonio de Padua en el partido de San Benito, hoy conocido como barrio del Carmen, situándose al sur del convento de los Carmelitas Calzados. Este convento, del que aún pervive el topónimo en la Alameda de Capuchinos y la calle Huerto de Capuchinos, fue uno de los más activos de la ciudad durante los siglos XVII y XVIII. Los capuchinos se distinguieron por su labor evangelizadora, su compromiso con los más necesitados y su participación en la vida religiosa y social de Murcia.

La historia de aquel antiguo convento llegó a su fin con las Desamortizaciones del siglo XIX. En 1836, en pleno proceso de exclaustración forzosa promovido por el gobierno liberal, los frailes capuchinos fueron expulsados de su monasterio. El edificio fue posteriormente demolido y su terreno, que incluía un extenso huerto monacal bordeado al sur por la acequia Alfande, fue subastado y urbanizado progresivamente a partir de los años cincuenta del siglo XX.

Construcción del templo

La presencia capuchina en Murcia se recuperó en el siglo XX con una nueva perspectiva y un nuevo emplazamiento. A mediados de siglo, los Hermanos Capuchinos llegaron desde Totana a la capital murciana e iniciaron un ambicioso proyecto educativo y pastoral con la fundación del Colegio San Buenaventura en 1948. Este centro escolar, que rápidamente se convirtió en una institución de referencia en el panorama educativo murciano, necesitaba un espacio de culto adecuado para la comunidad educativa y para el desarrollo de la labor parroquial.

La construcción de la nueva iglesia se inició en 1973 bajo la dirección del padre capuchino Fray Mario Mesa, superior de la comunidad y verdadero impulsor del proyecto. Las obras se encomendaron al arquitecto Eugenio Bañón, quien diseñó un templo de líneas sobrias y funcionales acorde con los principios del Concilio Vaticano II y la renovación litúrgica postconciliar. La construcción finalizó en 1980, dotando a la comunidad capuchina y al creciente barrio de Santa María de Gracia de un espacio religioso moderno y acogedor.

El edificio responde a los criterios de la arquitectura religiosa contemporánea, caracterizada por la sencillez, la funcionalidad y la luminosidad. La iglesia se organiza mediante un corredor de acceso que conduce a un gran espacio centralizado que facilita la participación activa de los fieles en la liturgia, concepto fundamental de la reforma litúrgica del Vaticano II. El templo cuenta además con una capilla del Sagrario para la adoración eucarística, salones parroquiales para actividades formativas y pastorales, y accesos adaptados que garantizan la inclusión y accesibilidad de todas las personas.

Datos prácticos

La Parroquia de San Francisco de Asís se encuentra en uno de los nudos urbanos más importantes de Murcia, la Plaza Circular, articulación clave del ensanche urbano hacia el norte que se desarrolló a lo largo del siglo XX.

Dirección:
Plaza Circular, 10
30008 Murcia

Teléfono: 968 90 52 78

Correo electrónico: parroquiasanfcocapuchinos@gmail.com

Información sobre horarios y accesibilidad

La iglesia permanece abierta únicamente durante los horarios de celebración litúrgica. Se recomienda consultar los horarios actualizados de misas directamente con la parroquia, ya que pueden experimentar variaciones estacionales.

La parroquia cuenta con accesibilidad adaptada mediante rampas de acceso, aparcamiento accesible en las proximidades y un firme compromiso con la inclusión de todas las personas. Estos elementos reflejan la sensibilidad contemporánea hacia la eliminación de barreras arquitectónicas en los espacios religiosos.

Programa artístico

Si bien la arquitectura de la iglesia responde a criterios de austeridad franciscana y funcionalidad litúrgica, su interior alberga un extraordinario programa artístico que la convierte en uno de los espacios más relevantes del arte sacro murciano de la segunda mitad del siglo XX. La decoración del templo fue concebida como un proyecto unitario que articula arquitectura, escultura, pintura y artes aplicadas en un discurso catequético coherente centrado en la figura de San Francisco de Asís y la espiritualidad franciscana.

Los pirograbados de José María Párraga

La aportación más singular y valiosa del patrimonio artístico de la iglesia son los pirograbados policromados de José María Párraga (1937-1997), uno de los artistas murcianos más relevantes y personales del siglo XX. Párraga, cuya obra polifacética abarca pintura, escultura, collage y pirograbado, recibió el encargo de crear todo un ciclo decorativo para la parroquia recién construida, proyecto que se conserva junto con sus dibujos preparatorios.

El artista cartagenero, afincado en Murcia desde su infancia, desarrolló un estilo único e inclasificable caracterizado por la deformación expresiva de las figuras, el uso de trazos curvos y sinuosos, y una capacidad extraordinaria para trabajar sobre los más diversos materiales. Su técnica del pirograbado (dibujo mediante fuego sobre madera) alcanzó en esta iglesia una de sus realizaciones más ambiciosas y complejas.

Párraga diseñó dos series completas de pirograbados policromados que recorren los muros del templo:

• Ciclo de la vida de San Francisco de Asís: Serie de paneles que narran los episodios fundamentales de la biografía del santo de Asís, desde su juventud dorada como hijo de mercader hasta su muerte en la Porciúncula, pasando por su conversión, el despojo de las vestiduras ante el obispo, la recepción de los estigmas y su predicación a las aves. Estas escenas, ejecutadas con el característico estilo expresionista de Párraga, transmiten la radicalidad evangélica y el amor a la creación que caracterizaron al Poverello de Asís.
• Ciclo de la vida de la Virgen María: Segunda serie que desarrolla los misterios marianos fundamentales, desde la Anunciación hasta la Asunción, con especial énfasis en el papel de María como madre y discípula de Cristo. Este ciclo conecta la devoción mariana franciscana con la tradición católica universal.

La importancia de estos pirograbados trasciende lo meramente decorativo. Constituyen un programa catequético visual destinado a transmitir los valores franciscanos a la comunidad parroquial y escolar. La vida y figura de San Francisco despertaron un interés extraordinario durante la segunda mitad del siglo XX, especialmente tras el Concilio Vaticano II, que redescubrió su actualidad evangélica. Los pirograbados de Párraga participan de este redescubrimiento y lo plasman en un lenguaje artístico contemporáneo accesible y emotivo.

Los murales de Párraga en la iglesia de los Capuchinos han sido objeto de estudios académicos específicos y se consideran una de las realizaciones más logradas del arte sacro español de las últimas décadas del siglo XX. Tras el fallecimiento del artista en 1997, su legado ha sido revalorizado mediante múltiples exposiciones y publicaciones, siendo esta iglesia uno de los lugares donde mejor puede apreciarse la dimensión monumental de su obra.

Esculturas de Juan González Moreno

El altar mayor acoge dos esculturas del prestigioso escultor murciano Juan González Moreno (1908-1996), maestro indiscutible de la imaginería religiosa murciana del siglo XX y continuador de la gran tradición salzillesca. González Moreno, formado en la Escuela de Artes y Oficios de Murcia y en la Academia de San Fernando de Madrid, desarrolló un estilo personal que actualiza los modelos barrocos con sensibilidad contemporánea.

Las dos imágenes principales del presbiterio son:

• San Francisco de Asís: Escultura del santo titular que preside el altar mayor. González Moreno representa al Poverello con los estigmas de la Pasión, vestido con el sayal franciscano y en actitud de oración contemplativa. La obra transmite la espiritualidad profunda y la humanidad del santo de Asís mediante un tratamiento delicado de los rasgos faciales y un equilibrio compositivo característico del escultor murciano.
• Virgen de los Buenos Libros: Advocación mariana especialmente promovida por los Padres Capuchinos que presenta a María como protectora de estudiantes, lectores, bibliotecarios, documentalistas, escritores y editores. La imagen de González Moreno introduce innovaciones iconográficas respecto a la tradición renacentista, adaptando la iconografía al contexto educativo de la parroquia vinculada al Colegio San Buenaventura. Esta singular representación puede contemplarse únicamente en contados templos, siendo la versión murciana una de las más destacadas.

La presencia de obras de González Moreno, escultor de referencia en la Murcia del siglo XX y autor de numerosas imágenes procesionales para cofradías de toda España, confiere a la iglesia un sello de calidad artística reconocido por especialistas y devotos.

Obras de Pedro Borja

El programa artístico se completa con las aportaciones del artista Pedro Borja, quien ejecutó el retablo cerámico y las vidrieras del templo. Borja, especialista en técnicas de artes aplicadas, diseñó estas obras con el objetivo de integrar luz, color y contenido espiritual en el espacio litúrgico.

El retablo cerámico aporta calidez cromática al presbiterio mediante el uso de azulejos policromados con representaciones de motivos franciscanos y eucarísticos. Las vidrieras, elemento fundamental en la arquitectura religiosa contemporánea, tamizan la luz natural creando atmósferas de recogimiento y elevación espiritual. Los diseños de Borja se caracterizan por su geometrismo, el uso de colores primarios intensos y la abstracción de motivos simbólicos cristianos.

Imágenes procesionales

La iglesia custodia además las imágenes titulares de la Cofradía del Santísimo Cristo de la Fe, que procesionan cada Sábado de Pasión:

• Santísimo Cristo de la Fe: Crucificado obra del escultor Antonio Dorrego (1954), realizado en madera de haya y ciprés vista con leve policromía en el paño de pureza y los ojos. Esta imagen constituye el titular de la cofradía y se caracteriza por su expresividad contenida y su perfecta anatomía. El Cristo pesa 400 kilos y desfila sobre un trono de caoba tallada obra de Javier Bernal.
• Santa María de los Ángeles: Dolorosa del escultor ciezano Antonio Jesús Yuste Navarro (2014), advocación típicamente franciscana que representa a la Virgen como Reina de los Ángeles, título muy vinculado a la espiritualidad de San Francisco tras su experiencia en la Porciúncula. Esta imagen sustituyó a otra anterior de Pedro Arrue y constituye la primera obra de Yuste Navarro en la Semana Santa murciana.
• Inmaculada Concepción: Imagen de Antonio Campillo que representa el dogma mariano especialmente defendido por la orden franciscana a lo largo de los siglos.

Vida parroquial anual

La Parroquia de San Francisco de Asís mantiene una intensa actividad litúrgica, formativa y caritativa a lo largo de todo el año. Como parroquia capuchina, su identidad se nutre de la espiritualidad franciscana caracterizada por la sencillez evangélica, la fraternidad, el amor a la creación y el compromiso con los más pobres.

Entre las celebraciones señaladas del calendario litúrgico destacan:

• 4 de octubre – Solemnidad de San Francisco de Asís: Fiesta del santo titular que se celebra con especial solemnidad mediante eucaristía festiva y actividades formativas sobre la figura y el mensaje del Poverello.
• Cuaresma y Semana Santa: Tiempo litúrgico de máxima intensidad para la parroquia, con celebraciones penitenciales, Vía Crucis, Triduo Pascual y la procesión del Sábado de Pasión de la Cofradía de la Fe.
• Solemnidades marianas: La devoción a la Virgen María, tan característica de la tradición franciscana, se expresa en las fiestas de la Inmaculada Concepción (8 de diciembre), la Asunción (15 de agosto) y otras advocaciones marianas.

La parroquia desarrolla además múltiples actividades pastorales dirigidas a todos los grupos de edad: catequesis de infancia y adolescencia, grupos de jóvenes, formación de adultos, pastoral familiar y un activo compromiso caritativo materializado en la colaboración con SOMICA (Solidaridad Misionera Capuchina), a la que la Cofradía de la Fe destina el 15% de su presupuesto anual según establecen sus estatutos fundacionales.

Sede de la Cofradía del Santísimo Cristo de la Fe

Uno de los aspectos más singulares de la iglesia de los Capuchinos es ser sede canónica de la Cofradía del Santísimo Cristo de la Fe, la hermandad pasionaria más joven de Murcia. Fundada en 1999 por un grupo de profesores del Colegio San Buenaventura liderados por Ana Pérez López, Marta Ríos Salido, el padre capuchino Cayetano Martínez y Juan de Dios Rogel Payá (presidente fundador), la cofradía surgió con vocación de integrar a toda la comunidad educativa y parroquial capuchina en la vivencia de la Semana Santa.

La cofradía realizó su primera estación de penitencia en el año 2000 con un solo paso, el del Santísimo Cristo de la Fe. En 2008 se incorporó el segundo trono de Santa María de los Ángeles, configurándose el cortejo procesional que actualmente desfila cada Sábado de Pasión a las 19:00 horas.

Características y estilo procesional

La Cofradía de la Fe presenta características singulares que la diferencian del resto de hermandades murcianas:

• Estilo de silencio: La procesión transcurre en absoluto silencio, sin música ni cantos, únicamente interrumpido por el llamador (en lugar de la tradicional campana) que marca los movimientos de los pasos. Este silencio favorece el recogimiento y la oración.
• Túnica capuchina: Los nazarenos visten túnica de terciopelo marrón oscuro con cíngulo de cuerda frailuno y guantes negros, evocando el sayal franciscano. El capuz (capirote) es más alto de lo normal y lleva bordadas las siglas SCF (Santísimo Cristo de la Fe) en la caída trasera. Los cofrades calzan sandalias frailunas negras y portan escapulario metálico con el escudo de la cofradía.
• Tronos de madera sin dorar: Los pasos son los únicos de la Semana Santa murciana realizados completamente en caoba tallada sin dorar, reflejando la pobreza franciscana. Son portados por nazarenos estantes que utilizan las tradicionales orquillas de madera, aunque visten al estilo de silencio.
• Salida espectacular: Debido a que la puerta de la iglesia es insuficiente para que el Cristo titular salga montado en su trono, la imagen es alzada mediante cuerdas desde el interior del templo y posteriormente colocada sobre su paso en la Plaza Circular, momento de gran expectación y emotividad.

Itinerario procesional

El cortejo recorre las principales calles del centro histórico de Murcia: Plaza Circular, Gran Vía de Alfonso X el Sabio, Plaza de Santo Domingo, Trapería, Plaza de Hernández Amores, Escultor Salzillo, Plaza del Cardenal Belluga, Frenería, Puxmarina, Sociedad, San Bartolomé, Esteve Mora, Jabonerías, Plaza Romea, Echegaray, Santa Clara, Enrique Villar, Santa Ana, Plaza de Santa Ana, Gran Vía Alfonso X el Sabio y regreso a Plaza Circular. La procesión tiene una duración aproximada de cuatro horas.

La cofradía, conocida popularmente como «la procesión de los capuchinos», inaugura cada año las procesiones de estilo de silencio en la Semana Santa murciana, siendo la antesala del Domingo de Ramos y la apertura de la Semana de Pasión.

Aspectos destacados

La iglesia de San Francisco de Asís presenta diversos elementos que merecen atención especial:

La vinculación orgánica entre parroquia, colegio y cofradía constituye un caso único en Murcia. La misma comunidad educativa del Colegio San Buenaventura nutre la vida parroquial y cofrade, creando una experiencia de fe intergeneracional que conecta niños, jóvenes, adultos y ancianos en torno a la espiritualidad franciscana.

El templo representa la renovación arquitectónica religiosa postconciliar en Murcia. Frente al barroco dieciochesco que caracteriza la mayoría de iglesias murcianas, los Capuchinos ofrecen un ejemplo de arquitectura contemporánea al servicio de la liturgia renovada, con el altar orientado hacia la asamblea, amplitud espacial y luminosidad natural.

La advocación de la Virgen de los Buenos Libros, presente en la escultura de González Moreno, tiene una larga tradición en la Iglesia Católica impulsada especialmente por los capuchinos. Esta advocación mariana, que cuenta incluso con una calle dedicada en Sevilla, asigna a María el patronazgo de estudiantes y todas las profesiones relacionadas con el mundo del libro y la cultura, aspecto coherente con la vocación educativa de la comunidad capuchina murciana.

El himno de la Cofradía de la Fe, creado por el maestro Manuel Canteras Campos, fue presentado en el Teatro Romea el 15 de junio de 2024 coincidiendo con el XXV aniversario de la fundación de la hermandad. Este himno ha alcanzado gran popularidad entre los cofrades y se entona en los actos solemnes de la cofradía.

La ubicación en Plaza Circular sitúa la iglesia en un enclave estratégico del desarrollo urbanístico murciano del siglo XX. Esta plaza, articulación del ensanche hacia el norte, albergó en su entorno la antigua Estación de Caravaca, el campo de fútbol de la Torre de la Marquesa y posteriormente la Cárcel Vieja, siendo testigo de las transformaciones urbanas que convirtieron la huerta periférica en barrios residenciales plenamente integrados en la ciudad.

Preguntas frecuentes

¿Desde cuándo existe la iglesia actual de San Francisco de Asís?
La iglesia fue construida entre 1973 y 1980 bajo la dirección del padre capuchino Fray Mario Mesa y el proyecto del arquitecto Eugenio Bañón. Es por tanto un templo de arquitectura contemporánea que sustituye la necesidad de espacio religioso tras la fundación del Colegio San Buenaventura en 1948.

¿Qué relación tiene con el antiguo convento de Capuchinos?
No existe relación directa de ubicación. El antiguo convento capuchino del siglo XVII estaba en el barrio del Carmen (actual Alameda de Capuchinos) y fue demolido tras las Desamortizaciones de 1836. La iglesia actual representa el regreso de los Capuchinos a Murcia en el siglo XX, pero en un emplazamiento completamente diferente.

¿Qué obras de arte destacan en el interior?
El templo alberga un extraordinario conjunto artístico: pirograbados policromados de José María Párraga sobre la vida de San Francisco y la Virgen María, esculturas de Juan González Moreno (San Francisco y la Virgen de los Buenos Libros), retablo cerámico y vidrieras de Pedro Borja, y las imágenes procesionales del Cristo de la Fe (Antonio Dorrego) y Santa María de los Ángeles (Antonio Jesús Yuste Navarro).

¿Se puede visitar la iglesia fuera de los horarios de misa?
La iglesia permanece abierta únicamente durante las celebraciones litúrgicas, no como templo visitable. Se recomienda consultar los horarios de misas directamente con la parroquia para planificar la visita.

¿Qué cofradía tiene su sede en esta iglesia?
La Cofradía del Santísimo Cristo de la Fe, fundada en 1999, es la hermandad más joven del Cabildo Superior de Murcia. Desfila cada Sábado de Pasión inaugurando las procesiones de estilo de silencio y se caracteriza por sus túnicas marrones franciscanas y sus tronos de madera sin dorar.

¿Cuál es el horario de la procesión del Sábado de Pasión?
La procesión sale a las 19:00 horas desde la Plaza Circular y recorre el centro histórico de Murcia durante aproximadamente cuatro horas. Un momento destacado es la salida del Cristo de la Fe, que es izado mediante cuerdas desde el interior del templo por la estrechez de la puerta.

¿Qué es la Virgen de los Buenos Libros?
Es una advocación mariana promovida especialmente por los Capuchinos que presenta a María como patrona de estudiantes, lectores, bibliotecarios, escritores y editores. La imagen de Juan González Moreno que se venera en esta iglesia es una de las representaciones más destacadas de esta devoción en España.

¿Tiene la iglesia facilidades de accesibilidad?
Sí, el templo cuenta con accesibilidad adaptada mediante rampas de acceso, aparcamiento accesible en las proximidades y diseño arquitectónico que facilita la movilidad de personas con discapacidad, reflejando los criterios de inclusión de la arquitectura religiosa contemporánea.

Enlaces de interés

• Web oficial de la Cofradía del Santísimo Cristo de la Fe
• Colegio San Buenaventura – Capuchinos
• Hermanos Capuchinos – Presencia en Murcia
• Real y Muy Ilustre Cabildo Superior de Cofradías de Murcia
• Ayuntamiento de Murcia
• Región de Murcia Digital – Patrimonio Cultural

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